W sobotę, 5 maja 2024 r. w Chicago po raz 133 odbyła się coroczna parada, której hasłem było „NATO chroni i jednoczy”. W wydarzeniu wzięło udział 120 rydwanów oraz bardzo duża liczba maszerujących dzieci i młodzieży wraz ze swoimi szkołami, zespołami oraz harcerzami. Paradowali również polonijni oraz polscy funkcjonariusze Policji i Oddział Reprezentacyjny Gwardii Narodowej. Uczestnikom parady dopingowała niezmierzona liczba osób ustawionych wzdłuż ulic przemarszu.

Uwagę zgromadzonych zwrócił duży baner ustawiony na naczepie ciężarówki nawiązujący do 80-tej rocznicy Bitwy pod Monte Cassino. Na naczepie znajdowała się tam również wystawka z elementami historycznymi z czasów II Wojny Światowej oraz członkowie Stowarzyszenia Historycznego Armii Polskiej w Barwach 12-go Pułku Ułanów Podolskich w Chicago i przedstawiciele 90-tej Placówki Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej: vice komendant Tomasz Dąbrowski i historyk Artur Stąsiek. Ciężarowy samochód, który nawiązywał do tematyki 2 Korpusu gen Władysława Andersa należy do Piotra Zawada z Diesel Master.

Królową tegorocznej Parady była Gabriela Ner, a Marszalkiem Wielkim biskup Andrew Wypych, który następnego dnia odprawił uroczystą Mszę Św. w Kościele Św. Jana Brebauff w Niles. Uczestniczyło w niej wielu gości honorowych.

W niedzielę, 12 maja przed Kościołem Św. Jana Brebauff został umieszczony duży baner nawiązujący do 80 rocznicy Bitwy o Monte Cassino. O godzinie 11:30 ksiądz proboszcz Zdzisław Torba odprawił uroczystą Mszę Św. Gośćmi Honorowymi byli: Konsul Generalny Paweł Zyzak i Koordynatorzy przystanku historia IPN w Chicago, pani Helena Sołtys, pani Bernadeta Manturo oraz pan Marek Adamczyk. Obecni byli też dyrektorzy oraz nauczyciele polskich szkół jak również Stowarzyszenie Weteranów Placówka 90 Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej, w składzie: komendant Andrzej Janczak i zastępca Tomasz Dąbrowski wprowadzający Sztandar SWAP. Ponadto członkowie Stowarzyszenia Przyjaciół Ułanów Polskich im. Gen. Tadeusza Kościuszki, Bernarda Redlińska dyrektor polskiej szkoły Mikołaja Kopernika w Niles, Wiesława Dziedzic dyrektor polskiej szkoły imienia generała Władysława Andersa, poczty sztandarowe wyżej wymienionych szkół, Królowa Parady 3 Maja – Gabriela Ner, Barbara Chałko, Ryszard Owsiany, Natalia Żółtowska oraz siostry Izabela i Natalia Rachwalskie w umundurowaniu 2 Korpusu wraz ze swoim tatą Mateuszem Rachwalskim, który wcielił się w maskotkę Bohaterskiego Misia Wojtka.

Od szeregu lat w paradzie biorą udział Członkowie Stowarzyszenia Historycznego Armii Polskiej w Barwach 12-go Pułku Ułanów Podolskich w Chicago. W tym roku sztandar 3 Dywizji Strzelców Karpackich wprowadzili: Wojtek Świć, Włodzimierz Olak oraz Daniel Kozłowski.

Konsul Generalny, Paweł Zyzak na koniec powiedział, „Oby w przyszłości nie powtórzyły się tego typu szturmy i oby Ojczyzna nie musiała wysyłać swoich Synów i Córek na takie wojny”. Zwracając się do Polonii oznajmił, „To zależy od Polonii amerykańskiej, bo silna Polonia amerykańska, to silna i bezpieczna Polska”. Podziękował za współpracę, ponieważ jego misja dobiegła końca. Prosił, aby polonijne dzieci i młodzież jak najwięcej mogły się udzielać w życiu polonijnym, aby pamięć i historia o Bohaterach nigdy nie zaginęła.

Po mszy udaliśmy się do Maryhill Catholic Cemetery, w Niles IL, gdzie przy pomniku 2-go Korpusu złożono kwiaty i odmówiono modlitwę pod przewodnictwem księdza Sebastiana Żebrowskiego. Za zgodą Zarządu cmentarza oraz Policji w Niles została oddana salwa honorowa przez 12 Pułk Ułanów Podolskich w Chicago.

| Z Chicago dla portalu augustow.org/Wojtek Świć.

Zdjęcia nadesłane przez Autora.